Nieuws

Onkruid op rijen, met bananenbomen erin geplant

Neema is druk bezig op haar akkers. De mais van het eerste seizoen is bijna rijp om te worden geoogst.  De welig tierende onkruiden en struikjes heeft ze gemaaid en op rijen gelegd. Een enorm karwei! Ze is er dagen mee bezig geweest maar nu heeft ze ook wat! Namelijk: vruchtbare grond. De onkruidresten worden niet verbrand. In de vruchtbare rijen heeft ze bananenstekken geplant. Tussen de rijen in gaat ze mais en soja zaaien en op een ander stuk rijst. Uiteraard zonder te ploegen. In haar maisveld heeft ze ook al een groenbemester gezaaid. De mais en cassave zijn van goede kwaliteit en ziektevrij. Kortom alle 4 pijlers worden toegepast. Neema is vanaf het begin enthousiast over de 4Pijlers methode. Al drie jaar is ze een van de trainers voor de 4Pijlers in Lanza. Ze is een van de weinige vrouwelijke trainers en we zijn heel blij met haar.

Haar man Meshac is niet zo’n landbouwer. Hij is meer een handelaar en in het droge seizoen verzamelt hij wilde peper in het bos. Dat heeft hem dit jaar een tweedehands brommer opgeleverd. Hij gaat met de brommer naar de markt, 18 km verderop om producten te verkopen. Ook verdient het gezin een zakcentje bij met een molen op een benzinemotortje, waar de dorpelingen hun cassave en mais laten malen. Neema en Meshac hebben zes kinderen in leven en twee kinderen die als baby zijn overleden. Hun oudste dochter, Claudine is 16 en al van school af, de oudste zoon, Sage is 13 jaar en gaat volgend jaar naar de middelbare school. Ik vraag aan Sage wat zijn droom is voor de toekomst. Ik wil graag in de bouw, zegt hij. Veel jongens dromen ervan om timmerman of metselaar te worden. In Lanza en omgeving valt er nog heel wat te verbeteren aan de kwaliteit van de woningen, werk genoeg dus. Na Sage komen nog Ribe, Noëla, Clémence en Sifa. De kinderen poseren graag voor de foto.

Neema met haar jongste vier kinderen, van links naar rechts: Sifa, Clémence, Ribe en Noëla 

Neema en Meshac met hun oudste drie: Claudine, Sage en Ribe.

Naast haar werk op de akkers is Neema zeer actief in de kerk. Ze zit in het zangteam, in het gebedsteam en verder ze is directrice van de zondagschool en adviseur voor het jeugdwerk. Meshac is gitarist in het muziekteam en jeugdleider. Dit gezin is een voorbeeld voor velen met een spilfunctie is de kerkelijke gemeente.

Meshac repareert de maismolen

Wat is het voordeel van de 4Pijlers voor Neema en haar gezin? Ik dank God iedere dag voor de 4 Pijlers, zegt ze. Allereerst is het werk een stuk lichter geworden omdat ze niet meer hoeft te ploegen. Met de oude methode moesten ze hard zwoegen met de landbouwhak om een klein stukje land te bewerken. De opbrengst was net genoeg om van te eten maar er bleef niets over voor de verkoop. Nu kan ze meer oppervlakte bewerken, ruim 1 hectare en houdt ze ook producten over om te verkopen. Als dank krijg ik twee verse maiskolven mee om zo op te eten. Heerlijk!

Ik vraag Neema wat haar dromen zijn voor de toekomst. Ze wil graag al haar kinderen een goede opleiding laten volgen. En, als er geld genoeg is, gaan ze een huis bouwen met een dak van golfplaten. Misschien de eerste klus voor Sage?

.

Termieten

Het is 6 uur in de ochtend. Ik hoor enthousiaste kinderstemmen vlakbij ons huis. Sommige mensen komen vroeg langs, maar dit is wel wat extreem. Wat is er aan de hand? Er lopen allemaal kinderen met een kopje in hun hand. Ze duiken steeds op de grond, pakken iets en stoppen het in hun kopje. Wat zoeken ze? Het zijn termieten! Na een lange droge tijd is de eerste regen gevallen. Daarna komen de termieten massaal uit hun holletjes. In een paar uur vliegen ze zich dood en vallen ergens neer. De kinderen zoeken ze op, eten er een paar rauw op en de rest geven ze aan hun moeder. Die roostert ze op een vuurtje. Een lekker hapje! Anderen maken er een puree van, een soort termietenburger, zeg maar. Ook wij krijgen zo’n burger aangeboden en eten hem met smaak op, heerlijk!

Voor de regen
Voordat we kunnen zaaien, moeten de akkers worden voorbereid. We beginnen hier op tijd mee. Na de oogst blijven de onkruiden en groebemesters staan. Die groeien hoog op en verdorren verder in de droge tijd. We maaien dit af met kapmessen, het is taai spul. Dit gebeurt in de maanden januari en februari. Het opgedroogde onkruid en de groembemesters worden op rijen gelegd, het verteert verder en dient als organische mest voor het land. Begin maart valt er een enkele regenbui Nu komt het onkruid tussen de banen op. Dit onkruid wordt zo nodig behandeld met onkruidbestrijders. Als er groenbemesters staan, is dit niet meer nodig. Nu kan er direct in deze grond gezaaid worden.

Zaaien

Het is begin maart en de regens zijn gevallen, eerst een keer, we beginnen alvast een klein stukje in te zaaien: boontjes en pinda’s. Dan is het weer bijna twee weken droog. Het wordt spannend, gaan ze het redden? Gelukkig, doordat de grond goed bedekt en niet geploegd is, houdt de grond het vocht goed vast, ze overleven het! En daarna zet de regen door, bijna iedere dag. Nu moeten we snel zaaien, want over een week vertrekken we al naar Nederland. Er komen hele groepen tieners, tienermoeders en anderen die graag een zakcentje willen verdienen.

Ze mogen allemaal aan de bak: bonen, soja, pinda’s worden nu allemaal gezaaid. Het is een gezellige drukte op de akkers. De baby’s gaan gewoon mee op de rug van hun moeder. Een groep hakt plantgaatjes, anderen gooien de zaadjes erin en maken de gaatjes met hun voet weer dicht. Zo schiet het lekker op

Eyobo

Eyobo, in het Nederlands Job, is bezig met het inzaaien van mais. Hij heeft vroeger veel gewerkt als goudgraver en is beresterk. Hij kan in zijn eentje een heel maisveld aan. Hij heeft ook de meeste akkers voor ons afgemaaid. Hij is na het goud zoeken teruggekomen in Lanza, zijn geboortestreek. Zijn vrouw is overleden en nu staat hij er alleen voor. Hij heeft een zoon, die nog bij familie woont. Eyobo werkt hard zodat hij het schoolgeld voor zijn zoon kan betalen. Eyobo bouwt nu zijn eigen huis en wil zijn zoon terughalen naar Lanza. Dit jaar wil hij ook voor zichzelf met de 4Pijlers landbouwmethode beginnen. Door het werken op onze akkers ziet hij de grote voordelen van deze methode: minder werk voor een groter oppervlakte en meer opbrengsten. We bidden dat Eyobo een goede toekomst mag hebben in Lanza met zijn zoon.