Categorie: Kwartaalverslagen

De kwartaalverslagen van de 4Pijlers volgen de orde van de planning zoals die op www.4pillars.nl is gepresenteerd.

1. Vestiging en verblijf in het district Faradje.

Voor ons betekent het leven in Lanza hard werken, investeren in contacten met mensen, genieten van de natuur, oefenen in geduld en zoeken naar een plek in de kerkelijke gemeente.

We werken hard, wat ons prima bevalt. Elke dag zijn we bezig met praktisch landbouwwerk. Zowel op onze eigen velden als op de akkers van anderen. Het regent volop en alle gewassen groeien hard. Op onze eigen velden vermeerderen we zaaizaad voor de bevolking, telen we rijst en bonen voor onderzoek en leggen we groentetuintjes aan. Op de akkers van anderen helpen we gezinnen bij de toepassing van de technieken van de 4 pijlers.

Het werken op de akkers van dorpsgenoten is voor ons tevens een investering in contacten. Landbouw is een gezinsgebeuren. We leren hoe het gezin taken verdeelt, wat mannen, vrouwen en kinderen belangrijk vinden en hoe zij de toekomst voor zich zien. Door de toepassing van de 4 pijlers krijgen de gezinnen een heel nieuwe ervaring. Voorheen was de landbouw alleen om te overleven; nu begint men te ervaren dat hij kansen biedt om aan de armoede te ontsnappen. Vooral voor jonge mensen is dit goed nieuws. Ze hoeven niet weg te trekken naar de steden of naar de gebieden waar delfstoffen worden gevonden, wat riskant is en waar velen uiteindelijk in duistere kringen terechtkomen. Het platteland blijkt kansen te bieden die ze nog nooit hadden gezien en ze doen hun uiterste best om deze te pakken.

Het is volop regentijd. De rivier, de Kibali, stroomt op volle kracht, de savannes kleuren donkergroen. We leven hier midden in. Op weg naar de akkers zien we regelmatig mooie tropische vogelsoorten Ook genieten we van de vele speciale bloemensoorten. Regelmatig maken we kleine uitstapjes met de verrekijker om alles nog beter waar te nemen.

De bouw van ons huisje verloopt langzaam. Het grootste probleem is het maken van bakstenen. De techniek is niet moeilijk, maar er is niet altijd goed toezicht op de kwaliteit. Verder is het organisatorisch een uitdaging: welke groepen mogen s ’ochtends, welke ’s middags, wie zorgt ervoor dat de stenen goed en droog worden opgeslagen, wanneer en door wie wordt er uitbetaald? Wijzelf willen er niet veel tijd aan besteden. Maar het blijkt moeilijk om goede leiders en organisatoren te vinden. Mensen die vooruit kunnen denken, kunnen plannen, kunnen motiveren en administreren. Er zijn mensen genoeg die stenen kunnen persen, maar het werk ligt zomaar stil vanwege een kleinigheid. Het vraagt flink wat geduld. We blijven zoeken naar mensen die goed kunnen aansturen.

We zijn lid van de lokale evangelische kerk in Lanza. Het levende geloof van de broeders en zusters inspireert ons steeds weer, evenals het standvastige bidden. We hebben nog geen speciale taken in de kerk. Men verwacht dat we als zendelingen zelf bepalen wat we gaan doen.  Wijzelf willen juist graag eerst goed overleggen met de leiders en pas verantwoordelijkheden nemen als daar uitgesproken behoefte aan is. We hebben geen haast en nemen rustig de tijd voor het luisteren naar Gods stem en voor gesprekken met het leiderschap.

2. Afstemmen van verwachtingen met de bevolking, lokale kerken en lokale overheid.

Steeds meer mensen begrijpen de hoofdlijnen van onze missie, maar sommige misverstanden zijn hardnekkig.

We hebben onze missie beschreven in het Frans en in het Bangala. Beide versies zijn ondertekend door de hoogste leider van de kerkgenootschap in Lanza en wijde omgeving en kopieën ervan zijn verspreid.

Belangrijker nog dan de geschreven tekst is de mondelinge bekendmaking. Wanneer we gelegenheid hebben in publieke vergaderingen, doen we dit zelf. Zoals bijvoorbeeld onlangs tijdens een grote vergadering van de kerkelijke afdeling Lanza. Het meest effectief is echter de overdracht van informatie via mensen die het meest met ons optrekken. Dit zijn onze trainees, medewerkers op onze velden voor zaaizaad productie en begeleiders van de 4Pijler groepen. Het zijn deze mensen die informatie over onze missie verspreiden, via de vele plaatselijke markten en via de uitgebreide netwerken van familie en etnische groepering.

Soms worden we geconfronteerd met misverstanden. Zo blijft een aantal mensen denken dat wij als blanken onbeperkt toegang hebben tot kapitaal. Dit merken we als men verbaasd reageert als we aangeven geen dure specialisten te kunnen betalen voor de bouw van ons huisje. Of wanneer we van alle brommers de minst luxe kopen. Een ander hardnekkig misverstand betreft onze terughoudendheid bij de verspreiding van de 4Pijlers. Door leiders van de kerk en ook de overheid worden we gevraagd haast te maken. Het liefst wil men dat we de trainingen gaan geven in het hele district en zelfs daarbuiten. Dit gaat echter in tegen onze aanpak van eerst meer leren en pas dan verspreiden. Men denkt onterecht dat wij alle wijsheid in pacht hebben. We moeten er dan ook steeds weer op wijzen dat we tijd nodig hebben om de organisatie en technieken van de 4Pijlers aan te passen aan de lokale omstandigheden van klimaat, bodem en cultuur.

3. Deelnemen aan de conferentie “Ontwikkeling Faradje”.

De conferentie “Ontwikkeling Faradje” was een uitstekende gelegenheid om de 4Pijler methode te presenteren op hoog niveau. De deelnemers waren enthousiast en de conferentie heeft de methode geaccordeerd.

In April was de jaarlijkse “Conférence de Développement de Faradje”, de grote conferentie voor de ontwikkeling van het district Faradje. Op deze conferentie kregen we ruim de gelegenheid om de 4Pijler methode te presenteren en toe te lichten. We maakten gebruikt van dia’s uit verschillende landen, zoals Oeganda, Burundi en natuurlijk Congo, waar we boeren en voorlichters al jaren geleden hadden getraind en waar we via WhatsApp nog steeds mee in contact staan. We konden op deze manier laten zien in hoeverre boeren de methode toepassen en eveneens waar de knelpunten zitten die nog moeten worden opgelost.

Op de conferentie waren de hoogste leiders van het district aanwezig, van zowel de kerk als de staat. Ook de landbouwkundige dienst van de overheid was vertegenwoordigd en mensen van de milieudienst. Twee van de belangrijkste vragen en antwoorden:

1. Bij toepassing van de 4Pijler methode zullen mensen in staat zijn meer grond te betelen dan voorheen. Gaat dat ten koste van de bossen en savannes? Zeker niet. Zonder de 4Pijlers kunnen gezinnen hooguit anderhalf hectare grond betelen. Maar omdat de grond snel uitput, is men genoodzaakt om regelmatig nieuw bos of savanne te ontginnen. Een gemiddeld gezin heeft na vijf jaar zo’n 10 hectare bos of savanne platgelegd. En dan nog is de bodemvruchtbaarheid van de eerste percelen niet hersteld en gaat men verder met de ontginning van ongerepte natuur. Bij de 4Pijler methode kan een gezin drie of vier hectare betelen. De bodemvruchtbaarheid blijft hierbij op peil, zodat men niet langer op zoek hoeft te gaan naar nieuw land. De methode van de 4Pijlers staat dus voor een stabiele en duurzame landbouw, waarbij de natuur wordt gespaard.
2. De 4Pijler methode maakt slim gebruik van meststoffen. Wat wordt hiermee bedoeld? Het gaat om organische bemesting plus een kleine dosis kunstmest. Voor de organische bemesting gebruiken we in de eerste plaats groenbemesters. Dit zijn planten die tussen de staande gewassen worden gezaaid met als speciaal doel om de bodem te bemesten. De meeste groenbemesters zijn zogenaamde stikstofbinders. Verder wordt er bij de 4Pijler methode niet geploegd, waardoor het organisch materiaal in de bodem minder snel wordt afgebroken en waardoor voedingsstoffen beter beschikbaar zijn voor de gewassen. Deze organische bemesting alleen al zorgt voor een flinke verbetering en verduurzaming van de landbouw. Om echt hoge opbrengsten te halen, is de toepassing van kunstmest eveneens noodzakelijk. Het komt er hierbij op aan dat de soorten en doseringen precies worden vastgesteld. Dit doen we met gebruikmaking van simpel testmateriaal, waar we mensen voor opleiden en dat we beschikbaar stellen voor de voorlichtingsdienst. Wanneer zowel de organische als de minerale bemesting goed op orde zijn, is de landbouwproductie robuust, duurzaam en bestendig tegen klimaatveranderingen.

De conferentie heeft formeel ingestemd met de 4Pijlers. De overheid sprak de wens uit om maximaal betrokken te worden bij de trainingen en de verspreiding. Men stemde eveneens in met onze wens om ruim de tijd te nemen voor onderzoek en leren, alvorens de 4Pijler methode breed uit te rollen.

4. Regelmatig bezoeken van de allerarmste gezinnen.

Veel visites aan arme gezinnen stonden in het teken van sterfgevallen of ziekte. De bezoeken aan de deelnemende gezinnen aan de 4Pijler groepen namen in frequentie toe.

De afgelopen maanden waren er veel sterfgevallen. Vooral jonge kinderen werden getroffen, door malaria, mazelen, of door voor ons onduidelijke oorzaken. Bij sterfgevallen is er natuurlijk veel verdriet. In de Congolese cultuur deelt men dit graag met zoveel mogelijk mensen. Het is daarom altijd druk op begrafenissen en in de periode daaromheen. Ook wij waren steeds zeer welkom. We konden Gods Woord delen en bidden met de nabestaanden. Voor velen waren de begrafenissen een aanleiding om zich opnieuw aan God toe te wijden. Voor ons waren ze emotioneel zwaar, maar we werden ook steeds weer bemoedigd door het sterke geloof van veel broeders en zusters.

Ziekte in de gezinnen was een andere reden om mensen te bezoeken. Het was schrijnend om te merken hoezeer vooral de allerarmste gezinnen hierdoor getroffen worden. Zij hebben niet de middelen om aangepast voedsel te kopen voor de zieke, of om hem of haar naar een gezondheidskliniek te brengen. Genezing wordt daardoor erg vertraagd of blijft helemaal uit. Een beetje geld geven voor eten en voor een bezoekje aan de kliniek maakt vaak een groot verschil.

Het meest frequent waren de bezoeken aan de gezinnen van de 4Pijler groepen. De bezoeken begonnen vaak op de akkers en eindigden met theedrinken thuis. Mensen nemen ruim de tijd voor ons, ze stellen onze aanwezigheid op prijs. Doordat we de streektaal nu goed beheersen, loopt de communicatie vlot. Mensen bezoeken ons ook steeds vaker en gemakkelijker. Een teken dat men ons nu echt goed leert kennen en dat men vertrouwen in ons heeft.

5. Voorbereidingen treffen voor trainingen in de 4 pijlers.

We telen gewassen op ongeveer drie hectare. Het gaat om de productie van goed zaaizaad voor de hele streek, om onderzoek te doen  en om demonstratie en training van de 4Pijler methode.

Al voor het begin van de regentijd waren we begonnen met het zaaien en planten van maïs, cassave en bonen. Dit was mogelijk door de aanschaf van een kleine waterpomp en leidingen voor irrigatie. Hierdoor liepen we voorop bij de teelt van de gewassen. Dit betekende dat mensen de gelegenheid hadden om een aantal basistechnieken bij ons te leren, die ze vervolgens meteen na de eerste regens konden toepassen op hun eigen akkers.

Voor de zaaizaadproductie richten we ons vooralsnog op maïs en cassave. Dit zijn twee van de belangrijkste gewassen hier. De opbrengsten van cassave zijn laag vanwege virusziekten. Die van maïs vallen vaak tegen vanwege inteelt en ongecontroleerde bestuiving. Vanuit Oeganda hebben we een goed maïs ras ingevoerd, die hier goed produceert en die de mensen waarderen vanwege de smaak. Goede cassavestekken hebben we kunnen vinden op 40 kilometer afstand, waar cassaverassen groeien die vooralsnog vrij zijn van de meest gevreesde virussen. Op onze eigen velden trainen we mensen in het virusvrij houden van cassave en in het zuiver houden van het goede maïs ras. We hopen binnenkort meer maïs rassen in te voeren, te testen en te vermenigvuldigen, om de genetische basis van de maïsteelt in de omgeving te verbeteren en te verbreden. Om de productie van zaaizaad te versnellen en de kosten voor personeel te drukken, hebben we een gemotoriseerde brush cutter aangeschaft.

We laten de velden voor zaadproductie zo goed mogelijk bewaken. Maïs is een lekkernij voor de vele apen in de buurt en de cassave wordt graag gegeten door wilde varkens. Verder zijn er termieten en knaagdieren die kunnen zorgen voor veel schade.

Voor ons is het doen van onderzoek het belangrijkst. Met de landbouwadviseur van de 4Pijlers hebben we een lijst met onderzoeksvragen opgesteld. We hebben op een paar vragen al een prima antwoord gevonden, maar overige worden nog volop onderzocht. Een van de vragen waarop we een antwoord hebben gevonden is de timing van de inzaai van een tweetal groenbemesters: Mucuna en Mimosa. Bijvoorbeeld: als de maïs net boven de enkels staat kan Mucuna worden gezaaid. De groenbemester ontwikkelt zich dan goed, zonder de maïs te verstikken. Ook voor bonen en cassave hebben we duidelijkheid, voor zowel Mucuna als Mimosa. Voor wat betreft rijst is de beste zaaitijd nog niet helemaal duidelijk. Deze praktische zaken hebben onze aandacht omdat de voor de landbouwontwikkeling van groot belang zijn. Ze zijn nooit goed onderzocht en ze staan nergens goed beschreven.

Het is moeilijk om het effect te meten van de 4Pijler demonstraties. Mensen zien natuurlijk de verschillen: de gewassen op de 4Pijler velden zijn veel robuuster dan die van het doorsnee gezin en de verwachte opbrengsten zijn minstens het drievoudige. Maar mensen identificeren zich per definitie maar matig met wat er gebeurt op demonstratie velden, zeker wanneer deze gerund worden door buitenlanders. We verwachten dan ook veel meer effecten van de akkers van de deelnemers aan de 4Pijler groepen. Hier gaat het om mensen van eigen familie of etnische groep, die over dezelfde middelen beschikken als ieder ander.

6. Trainingen verzorgen over de 4 pijlers

In het afgelopen kwartaal hebben we ons gericht op het trainen van trainers. We verzorgden de trainingen in de praktijk, op onze eigen velden en op de akkers van de trainers. Het aantal vrouwelijke trainers valt tegen.

Van de 24 mensen die gedurende het eerste kwartaal waren getraind, komen een achttal in aanmerking voor de positie van trainer of begeleider van 4Pijler groepen. Dit zijn jonge mensen met passie voor landbouwontwikkeling en met een charismatische uitstraling. We hadden gehoopt op meer kandidaten. Vooral de vrouwen zijn afgevallen. Ze blijken het te druk te hebben met hun jonge gezinnen. Het vak van begeleider van 4Pijler groepen vraagt voor hen een te grote investering in tijd en energie. Vrouwen als begeleider zijn echter heel belangrijk voor de inbedding van de 4Pijlers in de samenleving. Daarom zullen we de komende tijd nadenken over een aanpak die ook hen in staat stelt groepen te begeleiden.

De trainingen betroffen alle vier Pijlers: niet ploegen/spitten, groenbemesting, verschillende meststoffen en verbetering zaaizaad. De trainingen zijn informeel en ad-hoc, afhankelijk van de fase van de gewassen en de kansen die zich voordoen. We geven de meeste trainingen op de akkers van de groepsbegeleiders, waarbij andere groepsleden vaak aanwezig zijn.

Behalve de technieken van de 4Pijlers, hebben we de begeleiders getraind in de organisatie en daadwerkelijke begeleiding van 4Pijler groepen. Welke mensen nodig je uit? Wat is de ideale combinatie van allerarmsten en minder armen? Hoe ziet de administratie eruit en het financiële beheer? En dan natuurlijk: hoe begeleid je een groep boerengezinnen, hoe motiveer je, hoe geef je feedback?

7. Begeleiden van de allerarmste gezinnen in de 4 pijlers.

De eerste zes 4Pijler groepen zijn gestart. De meeste groepen zijn een mix van heel arme en minder arme gezinnen. De groepen maken goede voortgang. Er is ook tegenslag.

Meteen aan het begin van het kwartaal werden de eerste twee 4Pijler groepen gestart. De begeleiders zijn de mensen die door ons zijn en worden opgeleid als trainer van trainers. Het aantal groepen is inmiddels toegenomen tot zes. De begeleiders trainen de groepsleden allereerst in de eerste pijler: niet ploegen/spitten. Tegelijk wordt er op kleine schaal gebruik gemaakt van verbeterd zaaizaad van maïs.

De mensen zijn erg leergierig. Toepassing van de eerste pijler leidt niet direct tot verhoogde opbrengsten per vierkante meter, maar wel tot veel meer opbrengst per uur werk. En dat is voor mensen een grote winst: meer rendement uit arbeid. Tegelijkertijd draagt de eerste pijler bij tot de conservering van de bodem, zodat hetzelfde land ook in de toekomst gebruikt kan worden. Onze ervaring heeft geleerd dat het invoeren van de eerste pijler niet heel veel problemen oplevert. Het is vaak een kwestie van tijd en goede begeleiding. Het komt vooral aan op de tweede en derde pijler; groenbemesting en slim gebruik maken van verschillende meststoffen. De vierde pijler, goed zaaizaad gebruiken, is weer relatief eenvoudig aan de man te brengen.

We gaan regelmatig langs bij de groepen en individuele groepsleden. Het is fijn te merken dat verreweg de meeste deelnemers de Pijler 1 technieken correct toepassen en dat men zeer tevreden is over de resultaten. Hier en daar geven we aanwijzingen ter verbetering.

De organisatie van de groepen vraagt nog veel aandacht. Sommige hebben nog geen volledig bestuur en bij anderen is de administratie niet op orde. We hebben geen tijd om erop toe te zien dat alles tot in de puntjes geregeld wordt. Daarom vragen we de beste begeleiders vaak om andere begeleiders bij te staan en te helpen bij de organisatie van hun groepen. Eén van de groepen wordt door ons zelf begeleid.

Er is soms vertraging. Bijvoorbeeld: onze eigen groep heeft een voorzitter die al drie weken ziek op bed ligt. Dit betekent in de hiërarchische cultuur van Congo dat het hele groepswerk vrijwel stil ligt. Bij een andere groep zijn zowel de voorzitter als de secretaris veel afwezig geweest vanwege sterfgevallen in de familie. Ook bij die groep heeft het werk veel vertraging opgelopen. Dit soort tegenslag moeten we incalculeren; ziekte en sterfte maken deel uit van de dagelijkse realiteit hier en deze bedreigen te allen tijde de voortgang van het werk op de akkers. Aan de andere kant zullen we proberen het groepswerk iets minder afhankelijk te maken van de presentie van de voorzitter. Iets om tijdens komende groepsbijeenkomsten voorzichtig aan te kaarten.

8. Verspreiden van de 4 pijlers.

We zijn begonnen met een tweede 4Pijler centrum.

Behalve in Lanza zijn we momenteel actief in het dorpje Bovi. Dit ligt 40 kilometer bij ons vandaan, ruim een uur rijden met de brommer of auto. De bevolking van Bovi had al in maart twee jongemannen gestuurd die twee weken door ons waren opgeleid. Terug in hun dorp zijn de twee voortvarend te werk gegaan en hebben een aantal van de 4Pijler technieken met succes toegepast. De resultaten spraken boekdelen en de bevolking organiseerde zich spontaan in 4Pijler groepen. Deze groepen leren de technieken op de akkers van de twee door ons opgeleide mannen. Men heeft ons onlangs op zeer formele wijze verzocht regelmatig te komen voor aanvullende begeleiding en facilitering van de nodige materialen. Uiteindelijk zijn we hierop ingegaan, vooral omdat er in Bovi een voorganger van de kerk is met zeer goede organisatorische kwaliteiten. Via hem doen we het meeste werk. Wat kan doen we per telefoon. Sommige materialen brengen we bij hem thuis waarna hij ervoor zorgt dat de groepen hierover kunnen beschikken en dat goed wordt bijgehouden wie wat krijgt of gebruikt. De voorganger is tot dusverre heel actief binnen het 4Pijler werk te Bovi, waardoor wij onze bezoeken kunnen beperken tot een minimum.

Uitnodigingen van elders uit het district Faradje en daarbuiten blijven binnenkomen, maar houden we af. Het doen van onderzoek blijft voor ons voorlopig centraal staan.

9. Evaluaties van het werk.

Nog niet van toepassing.

10. Presentatie van de 4 pijlers aan het Ministerie van Landbouw.

Nog niet van toepassing.

11. Overleg met onze achterban over de toekomst, concrete planning en actie.

Behalve het doen van uitvoerend landbouwwerk, richten we ons ook op het doen van landbouwkundig onderzoek. Met de adviseur van de 4Pijlers hebben we onze onderzoeksvragen geformuleerd en is er een eerste planning gemaakt van de onderzoeksactiviteiten. De vragen betreffen zowel technische als organisatorische kwesties. Als je deze wilt inzien, dan kun je ze opvragen via een mail aan remkevantil@gmail.com. We willen erover graag met je van gedachten wisselen.

Op verzoek van onze thuisfrontteam hebben we een kort document geschreven waarin we het gebruik van onkruidbestrijding en gewasbeschermingsmiddelen  binnen de 4Pijlers toelichten. Ook dit document is beschikbaar via een mail aan remkevantil@gmail.com. Ook hierover willen we graag met je doorpraten.

We staan te allen tijde open voor vragen en feedback. Ook hiervoor is bovengenoemde email beschikbaar.

Kwartaalverslag 1: januari – maart 2019

De kwartaalverslagen van de 4Pijlers volgen de orde van de planning zoals die op ‘Onze Aanpak’ is gepresenteerd.

1. Vestiging en verblijf in het district Faradje.

Voor onze vestiging en verblijf in het district Faradje hebben we de keuze gemaakt voor het dorpje Lanza. We hebben goed contact met de bevolking en er zijn prima vooruitzichten voor ons landbouwprogramma.

Na lang wikken en wegen hebben we gekozen voor het dorpje Lanza. Het ligt in een veilig gebied, de mensen zijn arm en bijna volledig afhankelijk van de landbouw, het is gemakkelijk te bereiken vanaf de grens met Oeganda en er zijn geen andere organisaties actief op het gebied van de landbouw.

In het stadje Faradje, het administratieve centrum van het district Faradje, zijn we van harte welkom geheten door de overheid en hebben we ons officieel laten registreren.

In Lanza kregen we het gastenverblijf van de lokale kerkelijke gemeente toegewezen als tijdelijke woning. De voorzieningen zijn minimaal, maar al gauw hadden we een keukentje ingericht, een kamertje om ’s avonds wat te lezen, een plek voor bureauwerk en een slaapplaats. We hadden twee zonnepanelen gekocht met toebehoren, zodat we 12 Volts licht hebben en via een omvormer computers en telefoons kunnen laden. Via de Vodacom telefoonverbinding hebben we de meeste dagen een paar uur toegang tot internet. De verbinding is zwak, maar voldoende voor basale communicatie per email en whatsapp.

Met de lokale kerkgemeenschap zijn we begonnen de eerste stappen te zetten richting de bouw van een eigen huisje. De leiders van de kerk hebben begrip voor onze beperkte financiële ruimte en zullen proberen de gemeenteleden te mobiliseren bij het graven van de fundering, het aandragen van stenen en ander werk dat veel mankracht vereist. Eén van de lokale kerkelijke leiders treedt op als organisator van het hele gebeuren. Wijzelf zullen niet veel tijd hoeven te steken in het bouwproject, we willen ons blijven concentreren op onze missie.

2. Afstemmen van verwachtingen met de bevolking, lokale kerken en lokale overheid.

Het zal nog een aantal maanden duren voordat de informatie over onze missie op alle niveaus is geland en begrepen.

In februari hebben we een rondreis gemaakt in het district Faradje, samen met vertegenwoordigers van de kerk waarvoor we werken, de CECA-20. Het doel was om aan de kerkgemeenschap, de overheid en -voor zover mogelijk – de bevolking, bekendheid te geven aan onze missie. Wat komen we doen, wat kunnen mensen van ons verwachten, hoe kunnen mensen deelnemen aan het landbouwprogramma, om hoeveel tijd gaat het, welke concrete resultaten verwachten we, enzovoort.

In een flink aantal officiële en spontane ontmoetingen met het leiderschap van de lokale kerken en van de overheid hebben we onze missie, strategieën en beoogde resultaten gepresenteerd. Tijdens een bezoek aan het stamhoofd in Lanza en omgeving, die een koninklijke status heeft, hebben we onze plannen eveneens kunnen presenteren en toelichten. We hebben hem een kopie gegeven van het akkoord dat we getekend hebben met de nationale leiders van de kerk.

In een extra document, bedoeld als informatie voor de hele bevolking, beschrijven we onze missie in detail en geven we aan hoe de bevolking kan deelnemen aan de activiteiten. Dit document bevat een procedure voor klachten en suggesties. Het is ondertekend door de hoogste leider van de kerkgemeenschap in Lanza en omgeving. Het document is vertaald in het Bangala, de streektaal, en is gereed om breed verspreid te worden.

Ondanks alle documenten en vergaderingen is het voor velen echter nog niet duidelijk wat we komen doen. De bevolking neemt informatie vooral op via informele kanalen. Het zal nog behoorlijk wat tijd vragen voordat de informatie overal is gehoord.

3. Deelnemen aan de conferentie “Ontwikkeling Faradje”.

De conferentie “Ontwikkeling Faradje” zou plaatsvinden in februari, maar is uitgesteld naar april.

4. Regelmatig bezoeken van de allerarmste gezinnen.

We hebben een aantal informele bezoeken gebracht aan arme gezinnen. Momenteel worden er 4Pijler – groepen gevormd waar deze gezinnen deel van worden. Deze groepen worden door ons en lokale projectmedewerkers begeleid. Wanneer men als groep de basisprincipes van de 4 Pijlers heeft leren toepassen komt men in aanmerking voor landbouwkrediet. Wanneer de groepen eenmaal zijn gevormd, zal duidelijk worden welke gezinnen precies deel gaan uitmaken van onze directe doelgroep en zullen we beginnen met meer intensieve visites aan de gezinnen.

5. Voorbereidingen treffen voor trainingen in de 4 pijlers.

De voorbereidingen voor de trainingen lopen goed. Er is volop land beschikbaar en de aankoop van de nodige materialen en zaaizaad gaat voorspoedig. Er is brede belangstelling voor onze trainingen.

De lokale autoriteiten hebben akkers aangewezen voor het project. Deze akkers zijn erg groot en beslaan in totaal meer dan vijftig hectare. Ongeveer vijf hectare ligt aan een rivier of andere waterbronnen en kan worden geïrrigeerd. We hoeven geen huur te betalen. Maar de cultuur verplicht wel tot het geven van een deel van de opbrengsten aan de lokale chefs.

Het aan 4Pijlers toegewezen land is veel groter dan we nodig hebben. Het meeste land is bosrijke savanne, waar we een groot deel van willen beschermen tegen haar grootste vijand: vuur. Jaarlijks wordt de savanne namelijk een paar keer helemaal afgebrand, vooral voor jachtdoeleinden. We zijn van plan brede brandwerende strips aan te leggen, waarbij binnen de strips de bomen beschermd zijn. Ze kunnen zich dan goed ontwikkelen en zo kan een begin worden gemaakt met het herstel van het oorspronkelijke tropische oerwoud. We kunnen op die manier goed laten zien dat bij de methode van de 4Pijlers goed producerende landbouw samen gaat met herstel en behoud van de natuur.

De belangstelling voor de trainingen is sterker dan verwacht. Daarom is – op herhaald verzoek van de leiding van de kerk – besloten om het aantal deelnemers te verhogen van 6 naar 24. Tien hiervan zijn jonge vrouwen, vooral alleenstaande moeders. De overige deelnemers zijn jongemannen. Uiteindelijk zullen er niet meer dan acht te werk worden gesteld als begeleiders van de armste gezinnen, die deel uitmaken van de nog te vormen kredietgroepen. Het is de verwachting dat de selectie van deze acht personen op natuurlijke wijze zal verlopen. Niet meer dan één op de drie of vier heeft namelijk duidelijke leiderschapskwaliteiten, de anderen zullen blij zijn dat ze de aangeleerde praktijken tot eigen voordeel kunnen toepassen.

Om de trainingen efficiënt en ononderbroken te kunnen geven hebben we materialen aangeschaft voor bevloeiing van de akkers voor zaaizaadproductie. Verder hebben we materialen gekocht voor een opslagplaats, een bureautje en voor gewasbescherming. Ook hebben we goed zaaizaad gekocht van mais en bonen, die we professioneel zullen vermeerderen ten behoeve van het project. Het meeste materiaal konden we kopen in stadjes aan de grens met Oeganda. Sommige middelen voor gewasbescherming en ook het zaaizaad hebben we via lokale dealers besteld en ontvangen vanuit Oeganda.

6. Trainingen verzorgen over de 4 pijlers.

Er zijn 24 mensen getraind. De meeste hiervan beheersen de eerste pijler: niet ploegen/spitten. Een aantal van hen zal als begeleider optreden van de op te richten 4Pijler – groepen.
Zes weken lang hebben we onafgebroken trainingen verzorgd. Centraal stond de eerste pijler; niet langer ploegen/spitten. Elementen van de andere pijlers (groenbemesting, verschillende meststoffen en verbetering zaaizaad) kwamen eveneens aan de orde, maar meer sporadisch en afhankelijk van de fase van het groeiseizoen.
De trainingen worden vooralsnog verzorgd op de akkers van het project. Omdat we beschikken over een irrigatiepompje konden we al in de droge tijd met de trainingen beginnen. Wanneer de 4Pijler – groepen zijn gevormd zullen de meeste trainingen worden gedaan op de akkers van de gezinnen die hier deel van uitmaken.
De meeste deelnemers aan de trainingen beheersen de eerste pijler nu goed genoeg om anderen te kunnen begeleiden. Degene met leiderschapskwaliteiten worden door ons aangemoedigd om de 4Pijler – groepen te vormen om in groepsverband verder te leren en om uiteindelijk een kredietsysteem op te zetten.

7. Begeleiden van de allerarmste gezinnen in de 4 pijlers.

De komende maanden hopen we de eerste 4Pijler groepen te starten. Via deze groepen komen de allerarmste gezinnen aan de kennis, vaardigheden en materialen die nodig zijn voor de toepassing van de technieken van de 4 Pijlers.

Iedereen in en rond Lanza is arm. Maar er is onderscheid. Gezinnen met gezonde ouders, die samen hun schouders eronder zetten, hebben in het algemeen voldoende te eten. Hun huisjes zijn klein en gebouwd van leem en stro. Maar het is er schoon en de woningen zijn regenbestendig. Men heeft net genoeg geld om de kleine kinderen naar de lagere school te kunnen sturen en om de meest voorkomende ziektes, zoals malaria en darmstoornissen, te laten behandelen. Deze gezinnen zijn arm, maar leven in het algemeen gelukkig. Heel anders is de situatie van gezinnen die te maken hebben met chronische ziektes, met een fysiek zwakke vader of met een moeder die geestelijk beperkt is. Dit soort gezinnen behoren tot de allerarmsten: de landbouwproductie is onvoldoende om het gezin het hele jaar door goed te voeden, de kinderen worden regelmatig van school gestuurd omdat het schoolgeld niet wordt betaald en de huisjes lekken en zijn in vervallen staat. Ook sociale problemen kunnen ertoe leiden dan men bij de allerarmsten behoort. Zo is er een grote groep moeders zonder man. De man is vertrokken, aangetrokken door verleidingen elders, en de moeder draait op voor de zorg voor het gezin. Het zware werk op de akkers kan zij echter niet goed aan en het gezin lijdt voortdurend vanwege gebrek aan eten en geld.

Deze allerarmste gezinnen staan centraal in onze missie. De begeleiding ervan zal worden gedaan binnen het verband van 4Pijler groepen. Deze groepen bestaan uit vier tot acht gezinnen, heel arme en minder arme. Als groep worden eerst de basisprincipes van de 4 Pijlers aangeleerd. Later komt men als groep in aanmerking voor krediet, dat wordt verstrekt in groepsverband. Ook de terugbetaling wordt gedaan als groep. Een speciaal protocol zal hiervoor worden geschreven en door de groepen en ons ondertekend.

Via dit kredietsysteem krijgen de deelnemende allerarmste gezinnen toegang tot de materialen die nodig zijn voor de toepassing van de 4Pijler-technieken. Het krediet zal worden verstrekt in verschillende rondes. De eerste ronde is gericht op de eerste pijler. Hiervoor is per gezin weinig krediet nodig en men loopt dan ook heel weinig risico niet terug te kunnen betalen. Bij de volgende rondes wordt verbeterd zaaizaad ingezet en een beperkte hoeveelheid kunstmest. Het volume van het krediet neemt hierbij geleidelijk toe. En – verwachten we – daarmee ook de opbrengsten van de gewassen en de uiteindelijke winsten.

8. Verspreiden van de 4 pijlers.

Vanuit het hele district Faradje is er belangstelling voor onze landbouwmethode. We willen ons echter voorlopig blijven concentreren op Lanza en omgeving.

We krijgen regelmatig uitnodigingen van individuen of groepen boeren vanuit het hele district om te komen voor het geven van trainingen. Wij reageren echter terughoudend. Het is niet onze missie om vanaf het begin op grote schaal training en begeleiding te geven. De bedoeling is immers dat we een aantal zaken zelf verder willen onderzoeken en goed beschrijven. Om geen tijd te verliezen met reizen, richten we ons hiervoor op Lanza en omgeving. Pas wanneer we antwoorden hebben op onze onderzoeksvragen kunnen we breed aan de weg gaan timmeren.

Ondertussen staan de trainingssessies in Lanza open voor ieder die wil. Mensen die van ver komen moeten zelf zorgen voor hun vervoer, eten en drinken, voor een periode van minstens twee weken. Er zijn verschillende die hebben aangegeven dit te kunnen en willen opbrengen. De komende maanden zal blijken hoeveel mensen er van buiten Lanza komen opdagen.

9. Evaluaties van het werk.

Nog niet van toepassing.

10. Presentatie van de 4 pijlers aan het Ministerie van Landbouw.

Nog niet van toepassing.

11. Overleg met onze achterban over de toekomst, concrete planning en actie.

Behalve het doen van uitvoerend landbouwwerk, richten we ons ook op het doen van landbouwkundig onderzoek. Met de adviseur van de 4Pijlers hebben we onze onderzoeksvragen geformuleerd en is er een eerste planning gemaakt van de onderzoeksactiviteiten. De vragen betreffen zowel technische als organisatorische kwesties. Ze zijn op aanvraag beschikbaar, via een mail aan remkevantil@gmail.com.

Op verzoek van onze thuisfrontteam hebben we een kort document geschreven waarin we het gebruik van onkruidbestrijding en gewasbeschermingsmiddelen binnen de 4Pijlers toelichten. Ook dit document is beschikbaar via een mail aan remkevantil@gmail.com.

We staan te allen tijde open voor vragen en feedback. Ook hiervoor is bovengenoemde email beschikbaar.